شیردهی به مدت حداقل شش ماه، در کاهش وزن پس از زایمان نقش مهمی دارد. تحقیقات اخیر نشان دهنده ارتباط مستقیمی بین شیردهی و کاهش وزن پس از زایمان است. آزمایشی که روی 25 هزار زن شیرده انجام گرفته نشان داده است مدت شیردهی و غلظت شیر نقش مهمی در افزایش متابولیسم و کاهش وزن دارد. براساس این تحقیق، زنانی که مدت زمان بیشتری به کودک خود شیر داده اند، وزن بیشتری را از دست می دهند.
کاهش وزن، شش ماه پس از زایمان آغاز شده و تا پایان دوران شیردهی ادامه پیدا می کند. مطابق با آمار، کاهش وزن در زنان شیرده، بطور میانگین دو تا چهار کیلوگرم بیشتر از زنان دیگر است. میزان اضافه وزن پس از زایمان نقش مهمی در سلامتی افراد دارد. اضافه وزن زیاد و عدم کنترل آن در پیدایش بیماری های مختلف در آینده نقش مهمی دارد. بیش از 55 درصد از زنان پس از زایمان 30 درصد اضافه وزن پیدا می کنند و در بسیاری از مواقع بازگشت به وزن اولیه، براحتی امکان پذیر نیست.